Ich höre Acquired seit Jahren â beim Joggen, im Flugzeug, beim Abwaschen â und so sind mir die Stimmen der Moderatoren Ben Gilbert und David Rosenthal so vertraut geworden wie alte Freunde. Ich kenne ihren Rhythmus und ihr Lachen so gut, dass es sich unwirklich anfĂŒhlte, als ich vor ein paar Wochen nach dem Start ihrer neuesten Folge, einer fĂŒnfstĂŒndigen, intensiven Auseinandersetzung mit Rolex, tatsĂ€chlich mit ihnen sprach.
Ich fragte sie zunĂ€chst, wie sie auf Rolex gekommen seien, um eine Folge darĂŒber zu machen. âEs gibt eine Tabelle mit mittlerweile rund 300 Firmennamenâ, erklĂ€rt Gilbert. Potenzielle Folgen kommen von ĂŒberall her. Im Laufe der Jahre haben Hörer replica Rolex âmindestens hundertmalâ angefragt. Der Zeitpunkt passte zu ihrer zufĂ€lligen Tradition: âVor zwei Jahren im Februar haben wir LVMH gemacht. Letztes Jahr im Februar HermĂšs. Und so sind wir bei Acquired eher zufĂ€llig in den Februar als Luxusmonat geratenâ, sagt Gilbert.
Beide Moderatoren geben zu, dass ihr technischer Hintergrund ihnen zunĂ€chst blinde Flecken hinterlassen hat. âIch glaube, keiner von uns wusste etwas ĂŒber das LuxusgeschĂ€ft oder Luxusstrategienâ, reflektiert Rosenthal. Ihre wichtigste Erkenntnis ĂŒber Luxusprodukte dreht sich um die Evolution: âBei der Herstellung eines Produkts gibt es zunĂ€chst einen echten funktionalen Zweck, und der Wert ergibt sich zu 100 % aus der Funktionâ, erklĂ€rt Gilbert. âIm Laufe der Zeit kann etwas wertvoll bleiben, selbst wenn es seine Funktion ĂŒberlebt, indem es ĂŒber seine Funktion hinausgeht.â
Gilbert und Rosenthal investieren fĂŒr die meisten Episoden rund 100 Stunden in die Recherche, und ihr Engagement ist wirklich lobenswert. Die Rolex-Folge forderte noch mehr, da die Arbeit drei Monate frĂŒher als ĂŒblich begann. FĂŒr Rolex kombinierten sie fĂŒnf BĂŒcher, zahlreiche Hodinkee-Artikel, Beratung durch Ben Clymer und Joe Thompson sowie GesprĂ€che mit Uhrenliebhabern in ihrem erweiterten Netzwerk.
Trotz umfassender Recherche stieĂen sie auf erhebliche InformationslĂŒcken â ein Nebeneffekt der bekanntermaĂen vertraulichen Art von Rolex. âEs gibt eigentlich nicht viel, was ĂŒber Rolex bestĂ€tigt wurde, weil sie so schweigsam sindâ, bemerkt Gilbert. Sie fanden kaum konkrete Informationen darĂŒber, wie das Unternehmen kritische Wendepunkte wie die Quarzkrise bewĂ€ltigte. âKeiner hatte eine konkrete Antwort auf die Frage: âWie verliefen die Meetings in der Rolex-Zentrale, bei denen strategische Entscheidungen getroffen wurden?ââ, sagt Gilbert. Eine weitere Offenbarung war die Marktposition von Rolex. Wie Rosenthal es ausdrĂŒckt: âRolex dominiert die Branche einfach ⊠Sie spielen einfach ein anderes Spiel als alle anderen.â
Die erste Aufnahme dauerte acht bis zehn Stunden. Der Toningenieur lieferte eine erste Schnittfassung von etwa fĂŒnf Stunden und 44 Minuten. Gilbert und Rosenthal hörten dann etwa 12 Stunden lang bei normaler Geschwindigkeit und nahmen 600 Schnitte vor, um die Zeit auf 5 Stunden und 9 Minuten zu reduzieren. âWir zwingen uns, mit einfacher Geschwindigkeit zu hören und dabei herumzulaufen, um uns zu langweilen. Beim zweiten oder dritten Hören finden wir heraus, welche Stellen uns am meisten störenâ, erklĂ€rt Gilbert.
Die Moderatoren sind sich ihres Publikums bewusst und bemĂŒhen sich, die Kluft zwischen Experten und der breiten Ăffentlichkeit zu ĂŒberbrĂŒcken. âWir machen die Folge fĂŒr Leute, die nicht wissen, was ein Uhrwerk ist, aber wir wollen, dass die Uhren-Nerds unsere Arbeit respektierenâ, erklĂ€rt Gilbert. âWir wollen, dass die Uhren-Nerds zuhören und sagen: âJa, sie haben es richtig gemachtâ, aber wir wollen, dass es fĂŒr die versierte breite Ăffentlichkeit verstĂ€ndlich ist.â
Ich war neugierig, wie sie diese Balance erreicht haben, und ihre Antwort war genial. Sie fragen jeden Experten, den sie konsultieren: âWenn Sie sich diese Folge anhören und denken: âDie sind echt mies, die haben es total vermasseltâ, was wĂŒrde diese Reaktion auslösen?â Dann stellen sie sicher, dass diese kritischen Elemente berĂŒcksichtigt werden. Dieser durchdachte Ansatz funktioniert offensichtlich.
FĂŒr Gilbert und Rosenthal reprĂ€sentiert jede Folge nicht nur die Geschichte eines Unternehmens, sondern bietet auch die Gelegenheit, branchenĂŒbergreifende Erkenntnisse zu gewinnen â sei es die Untersuchung des Monopols von Standard Oil oder die anhaltende Faszination eines HermĂšs-Sattels. Ăber 100 Stunden Recherche und ĂŒber 12 Stunden Schnittarbeit fĂŒhren zu etwas, das sich fĂŒr den Hörer mĂŒhelos anfĂŒhlt. Ich habe den Podcast beendet â den lĂ€ngsten, den ich je gehört habe â und fĂŒhlte mich leer. War das alles? Ich möchte nicht, dass er vorbei ist. Vielleicht kann ich David und Ben um die ungekĂŒrzte Version bitten, um die Leere zu fĂŒllen.
Entstehung der Folge: Warum Rolex?
Die Idee, ĂŒber Rolex zu berichten, war naheliegend und zugleich beĂ€ngstigend. Nur wenige Marken verkörpern globales Prestige und GeheimniskrĂ€merei wie Rolex. FĂŒr Ben und David war Rolex die ultimative Herausforderung: Konnten sie die Geheimnisse eines Unternehmens, das fĂŒr seine geheimen GeschĂ€ftsablĂ€ufe bekannt ist, lĂŒften und die strategische GenialitĂ€t hinter der Marke enthĂŒllen?
Die Idee entstand wĂ€hrend ihrer LVMH-Folge, in der mehrfach auf Rolexâ Einfluss auf den Luxussektor hingewiesen wurde. Das Hörerfeedback und die laufenden GesprĂ€che mit Branchenkennern ĂŒberzeugten sie davon, dass eine Rolex-Folge groĂen Anklang finden wĂŒrde. Es ging nicht nur um Uhren; es ging um Markenmacht, Knappheitsmarketing, FamiliengrĂŒndungen und die Kunst, Mythen zu schaffen.
Recherchemethodik: Ein tiefer Einblick in die Krone
Die Recherche ĂŒber Rolex ist keine alltĂ€gliche Aufgabe. Die berĂŒchtigte GeheimniskrĂ€merei des Unternehmens machte die Beschaffung von PrimĂ€rquellen zu einer Herausforderung. Ben und David stĂŒtzten sich dabei stark auf eine Mischung aus akademischen Studien, Uhrenarchiven, Sammlerforen und zeitgenössischer Berichterstattung. Wichtige Quellen:
âThe Rolex Reportâ von John Brozek
âA Man and His Watchâ von Matt Hranek
Verschiedene ausfĂŒhrliche Hodinkee-Berichte
Interviews mit der Uhrenbranche, darunter Experten von AuktionshĂ€usern wie Phillips und Sothebyâs
Archivierte Werbekampagnen
Wissenschaftliche Studien zu Luxusmarken und gemeinnĂŒtzigen Stiftungen
Das Team kontaktierte auĂerdem Branchenveteranen, Sammler und Journalisten, die ausfĂŒhrlich ĂŒber Rolex berichtet hatten. Diese GesprĂ€che â viele davon vertraulich â trugen dazu bei, die Hauptthemen der Folge zu formulieren.
Die ErzÀhlung: Wichtige HandlungsstrÀnge
Um eine zusammenhĂ€ngende ErzĂ€hlung rund um Rolex zu entwickeln, musste man sich auf wenige zentrale HandlungsstrĂ€nge konzentrieren. Die Folge vermeidet eine chronologische NacherzĂ€hlung und verknĂŒpft stattdessen thematische SĂ€ulen:
Hans Wilsdorfs Vision: Die GrĂŒndungsgeschichte, in der Wilsdorfs Genie sowohl im Marketing als auch in der Uhrmacherei lag und Rolex als Symbol des Erfolgs positionierte.
Die Macht der Oyster und der Perpetual: Wie diese beiden technischen Innovationen zu Metaphern fĂŒr Langlebigkeit und Fortschritt wurden.
Rolex als gemeinnĂŒtzige Organisation: Die einzigartige EigentĂŒmerstruktur der Hans-Wilsdorf-Stiftung und ihre Auswirkungen auf langfristige Entscheidungen.
Knappheit als Strategie: Rolexâ meisterhafte Kontrolle ĂŒber Angebot, Wartelisten und SekundĂ€rmĂ€rkte.
Popkultur und die Krone: Die bewussten und zufÀlligen Empfehlungen der Marke, von Paul Newman bis James Bond.
Das unsichtbare Imperium: Rolexâ vertikale Integration, die Genfer ProduktionsstĂ€tte und die Investitionen des Unternehmens in Immobilien und Philanthropie.
Produktionsherausforderungen: Die Geheimhaltungsbarriere
Eine der gröĂten HĂŒrden war der fehlende direkte Zugang zu Rolex-Mitarbeitern. Anders als bei LVMH oder Berkshire Hathaway gab es keine öffentlichkeitswirksamen FĂŒhrungskrĂ€fte, die die Vision des Unternehmens teilen wollten. Rolex pflegt ein Medienstillschweigen, das nur wenige Marken erreichen können.
Um dieses Problem zu lösen, setzte das Acquired-Team auf Triangulation â das Vergleichen von Geschichten, die ĂberprĂŒfung von Details anhand mehrerer Quellen und die Kontextualisierung von GerĂŒchten. Dieser Ansatz half ihnen, Fehlinformationen zu vermeiden, die Diskussionen ĂŒber Luxusuhren oft belasten.
Sounddesign und Hörerlebnis
Angesichts der emotionalen Bedeutung von Rolex legte das Produktionsteam besonderen Wert auf das Sounddesign. Es integrierte Audioclips aus alten Rolex-Werbespots, HammerschlĂ€ge von AuktionshĂ€usern und tickende mechanische Uhrwerke. Subtile AtmosphĂ€ren â die an Genfer WerkstĂ€tten und geschĂ€ftige AuktionssĂ€le erinnern â lieĂen die Zuhörer in die Welt der feinen Uhrmacherei eintauchen.
Interviews und ExpertenbeitrÀge
In der Folge kamen mehrere namhafte Stimmen aus der Uhrenwelt zu Wort:
Ein Historiker, spezialisiert auf die Schweizer Uhrenindustrie, erlÀuterte den Aufstieg von Rolex Mitte des Jahrhunderts.
Ein Experte fĂŒr Luxusmarken analysierte die einzigartige Marketingstrategie der Marke.
Ein leitender Angestellter eines Auktionshauses erlÀuterte das PhÀnomen der Paul Newman Daytona.
Viele dieser Interviews wurden paraphrasiert oder anonym wiedergegeben, was sowohl den Branchenstandards als auch der heiklen Natur öffentlicher Diskussionen ĂŒber Rolex entspricht.
Mythen und MissverstÀndnisse aufdecken
Einer der Erfolge der Folge bestand darin, Rolex-Mythen von der RealitĂ€t zu trennen. Acquired ging hartnĂ€ckigen GerĂŒchten auf den Grund â etwa der Frage, wie viele Uhren Rolex tatsĂ€chlich jĂ€hrlich produziert und ob Wartelisten kĂŒnstlich erstellt oder manipuliert sind.
AuĂerdem wurde die philanthropische Seite von Rolex beleuchtet, darunter das heimliche Engagement der Marke fĂŒr Meeresschutz und MeeresaufklĂ€rung. Damit wurde eine Seite des Unternehmens prĂ€sentiert, die in der Ăffentlichkeit selten thematisiert wird.
Das GeschÀft mit den SekundÀrmÀrkten
Ein groĂer Teil der Folge widmete sich dem Graumarkt und SekundĂ€rverkĂ€ufen. Das Team analysierte das Ăkosystem, das Folgendes umfasst:
Autorisierte HĂ€ndler und ihre Allokationsstrategien
Der boomende Wiederverkaufsmarkt fĂŒr Sportuhren aus Stahl
Die Rolle von AuktionshÀusern bei Rekordpreisen
Dieser Abschnitt bot den Hörern einen seltenen Einblick in die wirtschaftlichen ZusammenhĂ€nge, die Rolexâ anhaltenden Reiz ausmachen.
Hörerrezeption und -wirkung
Nach ihrer Veröffentlichung entwickelte sich die Rolex-Folge schnell zu einer der meist heruntergeladenen und diskutierten Folgen von Acquired. Uhrenliebhaber lobten den ausgewogenen Ton â weder ĂŒbertrieben ehrfĂŒrchtig noch unnötig kritisch. Unternehmensstrategen lobten den tiefen Einblick in die gemeinnĂŒtzige Struktur von Rolex und bezeichneten ihn als eine der besten ErklĂ€rungen des Modells, die sie je gehört hatten.
Das Hörerfeedback betonte, wie die Folge das Interesse an der Uhrmacherei neu entfachte. Viele Ă€uĂerten eine neu gewonnene WertschĂ€tzung fĂŒr die KomplexitĂ€t einer Marke, die sie zuvor lediglich als Statussymbol betrachtet hatten.
Die Entstehung der Rolex-Folge von Acquired ist ein Beleg fĂŒr das Ethos des Podcasts: komplexe Unternehmen mit Genauigkeit, EinfĂŒhlungsvermögen und erzĂ€hlerischem Geschick zu analysieren. Durch die Balance zwischen Ehrfurcht vor den Erfolgen von Rolex und einem kritischen Blick auf die Strategien lieferte das Team eine Folge, die sowohl erfahrene Sammler als auch Gelegenheitshörer begeistert.
Dabei verdeutlichten sie, warum Rolex mehr als nur ein Uhrenhersteller ist. Rolex ist ein kultureller Meilenstein, ein Meisterwerk der MarkenfĂŒhrung und ein bleibendes Symbol fĂŒr Ambitionen. FĂŒr das Acquired-Team war die Rolex-Folge nicht einfach nur eine weitere Show â es war ihr eigener Everest, den sie mit PrĂ€zision und Sorgfalt erklommen haben und der heute als einer der entscheidenden Momente des Podcasts gilt.