Vor einem Monat stellte Rolex ein neues Modell vor… Und zwar nicht nur eine neue Variante einer bestehenden Uhr, sondern einfach ihre fortschrittlichste Taucheruhr aller Zeiten, die Deepsea Challenge. Was einst ein experimentelles Modell war, das speziell für einen Mann und seinen Rekordtauchgang am tiefsten Punkt unseres Planeten hergestellt wurde (der inzwischen von einem anderen Mann und einer anderen Marke übertroffen wurde), wird nun zu einer Uhr, die für die Öffentlichkeit “erhältlich” ist. Verglichen mit der experimentellen Uhr ist die neue Deepsea Challenge die bessere, wenn wir ehrlich sind. Über diese Uhr wurde schon viel gesagt. Sie kann unglaublichem Druck standhalten, sie ist eine herausragende technische Leistung, sie ist die erste Rolex, die vollständig aus Titan gefertigt wurde, und sie ist ein kaum zu tragendes Ungetüm von einer Uhr. Aber es geht um mehr als nur um die Zahlen, also ist es an der Zeit, tief einzutauchen (einfach, ich weiß…) in das, was diese neue Rolex Oyster Perpetual Deepsea Challenge 126067 bedeutet.
DER AKTUELLE STAND DER TIEFSEETAUCHUHRENINDUSTRIE
Hinter der Deepsea Challenge stecken fast 70 Jahre Forschung und Entwicklung von Rolex und seinen Partnern – Comex, Militärs und Entdecker wie die Piccards oder James Cameron. Was Rolex als ihre ultimative Tiefseeuhr bezeichnet, ist der direkte Nachfolger mehrerer experimenteller Uhren, die in den späten 1950er Jahren mit der ursprünglichen Deep Sea Special begannen – einer Uhr, die 1960 mit Vater und Sohn Piccard bis auf den Grund des Marianengrabens (10.916 Meter) hinabtauchte. Falls es Sie interessiert, sie ist zusammen mit der Trieste in der Smithsonian Institution in Washington DC ausgestellt. Im Jahr 2012 brach Rolex einen weiteren Rekord mit dem Filmregisseur James Cameron und stellte ihm eine experimentelle Deepsea Challenge-Uhr zur Verfügung, die ihn bei seinem historischen Abstieg über 10.908 Meter begleitete. Letztere ist eine wichtige Uhr, denn sie ist der Ausgangspunkt für die Entwicklung dieser kommerziell erhältlichen Deepsea Challenge 126067.
In der Zwischenzeit erreichte ein Mann namens Victor Vescovo den Höhepunkt seines Five Deeps-Projekts: Er tauchte als erster Mensch auf den Grund der tiefsten Stelle aller fünf Weltmeere. Bei seiner Reise in den Marianengraben gelangte Vescovo tiefer als Cameron und erreichte eine Tiefe von 10.928 Metern – ein Rekord, der nur schwer zu überbieten sein dürfte. An der Außenseite seines Schiffes waren drei Omega Seamaster Planet Ocean Ultra Deep Professional-Modelle angebracht, die speziell für diese Mission entwickelt wurden. Diese Uhren wurden offiziell getestet, um einem Druck von 1.500 Bar standzuhalten, was einer Tiefe von 15.000 Metern entspricht.
Hier geht es um die experimentelle Seite der Dinge. Was ist mit Uhren, die man in einem klassischen Uhrengeschäft kaufen kann? Nun, auch wenn es keine offizielle Definition gibt, bezieht sich das Konzept der Tieftaucheruhren (zumindest in meinen Büchern) auf alles, was mindestens 100 bar aushält, was Tiefen von 1.000 m oder 3.300 Fuß und mehr bedeutet. Um ehrlich zu sein, sind diese Werte bereits überflüssig, da noch nie ein Mensch – zumindest ohne sich in einem Druckbehälter zu befinden – unter die 675-Meter-Marke getaucht ist. Der derzeitige Rekord wurde vom französischen Comex-Taucher Théo Mavrostomos am 20. November 1992 bei einem Versuchstauchgang aufgestellt (und man bedenke, dass dieser Rekord einen unglaublichen Kompressions- und Dekompressionsprozess von mehreren Wochen sowie ein hochspezifisches Atemgemisch erforderte).
Es gibt nicht viele Uhren, die 100 bar und mehr standhalten. Einige Beispiele sind die Omega Ploprof (1.200m), die Rolex Sea-Dweller (1.220m), die Doxa SUB 1500T (1.500m), die Sinn U2 EZM 5 (2.000m), die Rolex Deepsea Sea-Dweller (3.900m) oder die Delma Blue Shark III (4.000m). Kürzlich hat Omega die kommerzielle Version seiner Seamaster Planet Ocean Ultra Deep mit einer Wasserdichtigkeit von 6.000 m vorgestellt (wobei zu beachten ist, dass Uhren mit Master-Chronometer-Zertifizierung einem zusätzlichen Druck von 25 % ausgesetzt sind, d. h. einem Druck von satten 750 bar, also etwa 7.500 m). Das ist aber noch nicht alles. Die Bell & Ross Hydromax, eine quarzbetriebene Uhr mit silikongefülltem Gehäuse und sehr kompakten Proportionen, war Anfang der 2000er Jahre mit einer Wasserdichtigkeit von 11.100 m erhältlich. Schließlich wirbt eine deutsche Marke namens H20 Watch für eine Uhr namens Kalmar 2 Deep Diver, die von einem deutschen Institut getestet und offiziell zertifiziert wurde, um einem Druck von mehr als 2500 bar oder etwa 25.000 m standzuhalten.
Unabhängig von den Rekorden ist jede Uhr, die in Tiefen von mehr als 3 oder 4 Kilometern läuft, wirklich beeindruckend, und die Deepsea Challenge von Rolex ist mit ihren 11.000 Metern einfach hervorragend. Die Kräfte und der Druck, die in solchen Tiefen wirken, sind immens, vor allem wenn man bedenkt, dass sie auf ein Objekt mit einem Durchmesser von nur 5 cm wirken. Schauen wir uns nun an, wie Rolex dies möglich gemacht hat.
DIE ROLEX DEEPSEA CHALLENGE 126067, DIE FAKTEN
Was hat es mit der neuen Deepsea Challenge auf sich? Im Grunde handelt es sich um Camerons Uhr, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird. Tatsächlich geht sie sogar noch weiter als das. Dieses neue Modell ist in vielerlei Hinsicht besser und fortschrittlicher. Es hat fast die gleiche Widerstandsfähigkeit, ist aber kleiner (oder weniger gigantisch), leichter und verfügt über fortschrittlichere Materialien. Die ursprüngliche Deepsea Challenge von Cameron aus dem Jahr 2012, die es bis in den Marianengraben geschafft hat, ist ein Monster aus Edelstahl mit einem Tiefenwert von 12.000 m (das sind 13,6 Tonnen Druck… stellen Sie sich vor, ein Bus würde Ihre Brust zerquetschen), einem Durchmesser von 51,4 mm, einer Dicke von 28,5 mm, einem 14,3 mm dicken Saphirglas und einem Gewicht von wahrscheinlich fast 400 Gramm.
Die neue Rolex Deepsea Challenge 126067 teilt viele ihrer Designelemente und ihre Gesamtkonzeption mit Camerons Uhr, aber sie verbessert sie in mehreren Aspekten. Beginnen wir mit den Materialien. Diese Uhr ist die erste Rolex, die vollständig aus Titan gefertigt ist. Rolex hat in der Vergangenheit Titan für den Gehäuseboden der Deepsea Sea-Dweller oder für einen Yacht-Master 42-Prototyp verwendet , der für Sir Ben Ainslie hergestellt wurde. Die einzige Volltitanuhr, die der Konzern (kommerziell gesehen) hergestellt hat, ist die Tudor Pelagos, aber noch nie wurde eine Uhr mit Rolex-Stempel vollständig aus Titan gefertigt. Die von Rolex hier verwendete Legierung wird als RLX Titanium bezeichnet, was die interne Bezeichnung für eine Legierung des Grades 5 ist. Titan hat in diesem Zusammenhang mehrere Vorteile und macht viel Sinn. Es ist äußerst korrosionsbeständig, etwa 40 % leichter als Stahl (keine Kleinigkeit für ein solches Ungetüm) und hat auch eine höhere mechanische Widerstandsfähigkeit, was immer nützlich ist, um solchen Belastungen standzuhalten.
Reden wir über die Dimensionen… Ich will nicht verhehlen, dass die Rolex Oyster Perpetual Deepsea Challenge eine gigantische Uhr ist. Punkt! Durchmesser: 50 mm. Höhe: 23 mm. Abstand zwischen den Bandanstößen: 61 mm. Dicke des Glases: 9,5 mm. Gewicht: etwa 250 Gramm. Schauen Sie sich jedoch noch einmal die Spezifikationen der Deepsea Special von Cameron an. Alles wurde verkleinert, und das nicht zu knapp. Ich behaupte nicht, dass dies die 126067 zu einer kompakten Uhr macht, aber es zeigt, welche Arbeit Rolex zwischen dem Versuchsmodell und der kommerziellen Uhr geleistet hat. Und bedenken Sie, dass ohne das Ringlock-System der Marke die ganze Uhr noch dicker wäre.
Wie ist es möglich, eine Uhr zu bauen, die einem Druck von 1100 bar oder 13 Tonnen standhält? Nun, es ist die Kombination mehrerer Elemente, angefangen bei einer gut gesicherten Krone und hochwiderstandsfähigen Dichtungen, in diesem Fall einer Triplock-Krone. Dann ist es vor allem das Ringlock-System, das die Arbeit erledigt. Das 2007 patentierte Ringlock-System besteht aus einem Kompressionsring, der einen Großteil der durch den Druck entstehenden Spannungen aufnimmt und die Belastung des Gehäuses reduziert. Dieser Kompressionsring aus BioDur 108 (einer Legierung, die in orthopädischen Implantaten verwendet wird) kann dreimal so viel Belastung aushalten wie Oystersteel (oder 904L-Stahl). Er befindet sich zwischen dem Glas und dem Titanboden und leitet den größten Teil der Belastung auf seine besonders widerstandsfähige Struktur ab. Dadurch kann das Gehäuse dünner gestaltet werden, und das Glas wird ebenfalls dünner (relativ gesehen, versteht sich).
Die Deepsea Challenge ist im Grunde eine voll ausgestattete, aber klassische Taucheruhr. Der Gehäuseboden ist natürlich verschraubt, auf der linken Seite des Gehäuses befindet sich ein Heliumauslassventil und die Krone ist durch seitliche Schutzvorrichtungen geschützt. Das dicke Glas wird von einer einseitig drehbaren Lünette mit Cerachrom-Einsatz umrahmt, einem Einsatz aus schwarzer, glänzender Keramik mit einer eingravierten, voll abgestuften und mit Platin gefüllten 60-Minuten-Skala. Und ja, die Uhr ist offiziell für eine Tiefe von 11.000 m ausgelegt, aber bedenken Sie, dass Rolex dank einer speziellen Ausrüstung, die in Zusammenarbeit mit seinem langjährigen Partner Comex entwickelt wurde, einen zusätzlichen Druck von 25 % auf das Testverfahren anwendet, was 13.750 m entspricht.
Was das Design der Uhr angeht, so ist sie sicherlich kein Überraschungsmodell. In den meisten Aspekten konservativ, sieht sie im Grunde wie eine aufgemotzte Deepsea Sea-Dweller 126660 aus. Zumindest aus der Ferne. Es gibt jedoch zahlreiche Details, die diese Deepsea Challenge von anderen unterscheiden. Das Gehäuse ist größtenteils gebürstet, auch an den Seiten (das ist neu), und weist polierte Fasen an den Bandanstößen auf (das ist alt). Ich bin mir nicht sicher, warum Rolex diese Fasen wieder eingeführt hat – vielleicht, um die Uhr optisch zu verkleinern -, aber sie sehen großartig aus, wenn auch vielleicht nicht ganz angemessen für eine so instrumentelle Uhr.
Was die Proportionen und die Tragbarkeit angeht, möchte ich gleich zur Sache kommen. Ich weiß, welche Anstrengungen Rolex unternommen hat, um diese Deepsea Challenge 126067 kleiner, dünner und leichter als Camerons Uhr zu machen, aber sie bleibt trotzdem eine gigantische, kaum tragbare Uhr. Sicherlich, in der Tiefe und über einem Neoprenanzug sieht sie einfach zweckmäßig aus. Aber im Alltag, in Freizeitkleidung, ist sie eine riesige Uhr. Sehen Sie sie einfach neben einer bereits großen Deepsea Sea-Dweller (eine 44 mm x 18 mm große Uhr) und einer Sea-Dweller 4000 (eine 40 mm große Uhr) und Sie werden sehen, was ich meine.
Und mit einer Länge von 61 mm (etwa 13 mm mehr als die durchschnittliche 41-mm-Submariner) und einer Höhe von 23 mm (ja, das sind etwa 4 Octo Finissimo Automatic übereinander) kann die Uhr ihre enorme Größe nicht verbergen. Dennoch macht die Verwendung von Titan die Deepsea Challenge zu einer erstaunlich leichten Uhr. Sie ist nicht per se leicht, aber sie spielt irgendwie mit dem Gehirn, denn man würde erwarten, dass ein solches Ungetüm viel schwerer ist. Es ist eher die schiere Größe der Uhr, die problematisch ist, nicht unbedingt ihr Gewicht.
Weiter geht’s mit der Habillage, genauer gesagt mit dem Armband. Auch hier gibt es keine großen Überraschungen. Die Deepsea Challenge wird an einem RLX-Titanarmband (Grad 5) mit 3 Gliedern getragen, das mit einer Oysterlock-Falt-Sicherheitsschließe, einem Glidelock-Verlängerungssystem und einem Fliplock-Verlängerungsglied ausgestattet ist. Sehr klassisch, immer noch hervorragend ausgeführt und vollständig ausgestattet. Die wichtigste Neuerung neben dem Material ist die Verarbeitung, denn die meisten Teile des Armbands sind gebürstet, einschließlich der Seiten der Glieder (die normalerweise poliert sind).
Das Zifferblatt dieser Rolex 126067 spielt wieder auf der sicheren Seite. Im Gegensatz zu vielen modernen Uhren von Crown ist das Zifferblatt mattschwarz und verfügt nicht über ein Datumsfenster, das sowohl bei der regulären Deepsea als auch bei der Cameron-Uhr zu finden ist. Der Rest ist eine klassische Submariner/Sea-Dweller mit weißgoldenen Indexen und Zeigern, die mit blau leuchtendem Chromalight gefüllt sind. Wenn die meisten modernen Rolex-Uhren schon sehr viel über das Zifferblatt aussagen, hat diese Deepsea Challenge wirklich viel zu bieten. 3 Zeilen Text bei 12 Uhr und ein Krönchen-Logo, 4 Zeilen Text bei 6 Uhr und ziemlich offensichtliche Hinweise auf das Ringlock-System unterhalb des Glases. Das ist ein bisschen viel, finden Sie nicht auch, Rolex?
Unter dem Gehäuseboden mit rekordverdächtigen Gravuren befindet sich das klassische Uhrwerk von Rolex, das Automatikkaliber 3230, das nur für die Zeitmessung ausgelegt ist. Es gehört zur neuesten Generation von Uhrwerken, ist als Chronometer der Superlative zertifiziert (-2/+2 Sekunden pro Tag, Kontrolle nach dem Gehäuse), verfügt über eine Chronergy-Hemmung, eine blaue paramagnetische Parachrom-Spirale und bietet eine Gangreserve von 70 Stunden. Ein sehr leistungsfähiger und präziser Motor.
WAS IST VON DER DEEPSEA CHALLENGE ZU HALTEN?
Die Rolex Oyster Perpetual Deepsea Challenge ist, wie viele Tieftaucheruhren, ein eher nutzloses Objekt. Hören Sie mich an. Kein Mensch wird jemals in solche Tiefen tauchen, zumindest nicht in einem U-Boot oder in einem Bathyscaphe. Und in diesem Fall handelt es sich um eine Umgebung, die unter Druck steht… Selbst Ihre empfindlichste ultradünne Golduhr wird sich dort wohlfühlen. Als Tauchobjekt, als Werkzeug mit einer Mission, ist die 126067 einfach überdimensioniert. Eine Sea-Dweller ist mehr als ausreichend, selbst für die tiefsten Tauchgänge.
Was also ist die Deepsea Challenge? Sie ist eine Demonstration von Savoir-faire, eine reale Anwendung jahrzehntelanger Experimente, Forschung und Entwicklung. Sie ist Wissenschaft und Technik auf höchstem Niveau. Sie ist die ultimative Rolex Taucheruhr, ein Konzentrat aller Technologien, Patente und Konzepte, die die Marke im Laufe der Jahre entwickelt hat. Und in dieser Hinsicht ist sie ein Meisterwerk. In der Praxis, d.h. bei der professionellen Nutzung der Uhr, bietet sie ein unglaubliches (vielleicht sogar übertriebenes) Maß an Sicherheit. Aber sie ist sicherlich nicht unverzichtbar.
Im täglichen Gebrauch gibt es keinen objektiven Grund, diese Uhr zu tragen. Sie ist riesig, fast unmöglich zu tragen und erfüllt keine rationalen Bedürfnisse. Aber wir Menschen und Uhrensammler werden nicht von rationalen Bedürfnissen geleitet. Vor allem, wenn es um mechanische Uhren geht. Genau wie ein Bugatti Veyron mit 1.500 PS oder ein Tesla mit 1.000 Pferdestärken überschreitet diese Rolex die Grenzen des Möglichen in unterschiedlichem Maße, über das Notwendige hinaus, um das Außergewöhnliche zu erreichen. Eine Uhr, die Emotionen und Gespräche auslöst, und zwar nicht wegen ihrer Eleganz oder Raffinesse, sondern weil sie robust genug ist, um bis zum tiefsten Punkt der Erde vorzudringen. Und das ist, bei aller Subjektivität und Parteilichkeit, ziemlich bescheuert. Niemand wird sie jemals für das verwenden, wofür sie gedacht ist, aber allein das Wissen, dass sie es tun kann, reicht aus, um uns davon träumen zu lassen, dort hinunter zu gehen…